বাংলাদেশের ২৩তম রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হয়েছেন বিএনপির প্রবীণ নেতা ও সাবেক মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। প্রায় ৩৫ বছর পর সংসদ সদস্যদের সরাসরি ভোটে অনুষ্ঠিত প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে তিনি ২৫৫ ভোট পেয়ে জয়ী হয়েছেন। তার একমাত্র প্রতিদ্বন্দ্বী জামায়াতে ইসলামী নেতৃত্বাধীন ১১ দলীয় জোটের প্রার্থী কর্নেল (অব.) অলি আহমদ পেয়েছেন ৮৮ ভোট।
বৃহস্পতিবার জাতীয় সংসদ ভবনের অধিবেশন কক্ষে অনুষ্ঠিত ভোটগ্রহণ শেষে প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) ও নির্বাচনের রিটার্নিং কর্মকর্তা এ এম এম নাসির উদ্দিন ফলাফল ঘোষণা করেন। সংসদের ৩৪৯ জন ভোটারের মধ্যে ৩৪৩ জন ভোট দেন। ছয়জন সংসদ সদস্য ভোটদানে অংশ নেননি। সব ব্যবহৃত ব্যালট বৈধ হিসেবে গণ্য হয়।
নির্বাচন কমিশন পরে গেজেট জারি করে মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরকে বাংলাদেশের রাষ্ট্রপতি হিসেবে নির্বাচিত ঘোষণা করে। রাষ্ট্রপতি নির্বাচন আইন, ১৯৯১-এর সংশ্লিষ্ট বিধান অনুযায়ী এ গেজেট প্রকাশ করা হয়।
২৫৫-৮৮ ভোটে জয়
বৃহস্পতিবার দুপুর ২টার পর রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের ভোটগ্রহণ শুরু হয়। সংসদ সদস্যরা উন্মুক্ত ব্যালটের মাধ্যমে তাদের পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দেন। শুরুতে ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতি হাফিজ উদ্দিন আহমদ ভোট দেন। এরপর ভারপ্রাপ্ত স্পিকার ব্যারিস্টার কায়সার কামাল, প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান এবং অন্য সংসদ সদস্যরা ভোটাধিকার প্রয়োগ করেন। রাষ্ট্রপতি প্রার্থী মির্জা ফখরুলও ভোট দেন।
বিকেল ৫টায় ভোটগ্রহণ শেষ হওয়ার পর ব্যালট গণনা শুরু হয়। গণনা শেষে মির্জা ফখরুল ২৫৫ এবং অলি আহমদ ৮৮ ভোট পান। ফল ঘোষণার পর প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান নবনির্বাচিত রাষ্ট্রপতিকে ফুল দিয়ে অভিনন্দন জানান। বিরোধী দলের নেতারাও তাকে অভিনন্দন জানিয়েছেন।
৩৫ বছর পর রাষ্ট্রপতি পদে ভোট
বাংলাদেশে সর্বশেষ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ রাষ্ট্রপতি নির্বাচন হয়েছিল ১৯৯১ সালের ৮ অক্টোবর। সে নির্বাচনে বিএনপির প্রার্থী আবদুর রহমান বিশ্বাস আওয়ামী লীগ প্রার্থী বদরুল হায়দার চৌধুরীকে পরাজিত করেছিলেন। এরপর অনুষ্ঠিত রাষ্ট্রপতি নির্বাচনগুলোতে একাধিক প্রার্থী না থাকায় ভোটগ্রহণের প্রয়োজন হয়নি। ফলে বৃহস্পতিবারের নির্বাচন ছিল প্রায় ৩৫ বছরের মধ্যে প্রথম প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ রাষ্ট্রপতি নির্বাচন।
এই নির্বাচন এমন একটি সংসদে অনুষ্ঠিত হয়েছে, যা ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারির জাতীয় নির্বাচনের মাধ্যমে গঠিত। ওই নির্বাচনে আওয়ামী লীগ অংশ নিতে পারেনি এবং দলটিকে নির্বাচনী প্রক্রিয়ার বাইরে রাখা হয়েছিল। ফলে বাংলাদেশের স্বাধীনতা আন্দোলন ও মুক্তিযুদ্ধে নেতৃত্ব দেওয়া এবং স্বাধীনতার পর দীর্ঘ সময় রাষ্ট্র পরিচালনা করা দেশের অন্যতম প্রধান রাজনৈতিক শক্তি বর্তমান সংসদে প্রতিনিধিত্বহীন রয়েছে। আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমও ফেব্রুয়ারির নির্বাচনকে আওয়ামী লীগের অনুপস্থিতিতে অনুষ্ঠিত নির্বাচন হিসেবে উল্লেখ করেছে।
বর্তমান সংসদে বিএনপি ও তার মিত্রদের শক্তিশালী সংখ্যাগরিষ্ঠতা থাকায় দলটির মনোনীত প্রার্থী হিসেবে মির্জা ফখরুলের জয় আগে থেকেই অনেকটা প্রত্যাশিত ছিল। সংসদে বিএনপির ২৪৭ জন সদস্য রয়েছেন। অন্যদিকে জামায়াতে ইসলামী ও তার মিত্রদের নেতৃত্বাধীন বিরোধী জোটের সদস্যসংখ্যা ৯০।
শুক্রবার শপথ
নবনির্বাচিত রাষ্ট্রপতি মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর শুক্রবার সন্ধ্যায় বঙ্গভবনে শপথ নেওয়ার কথা রয়েছে। শপথের মধ্য দিয়ে তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে বাংলাদেশের ২৩তম রাষ্ট্রপতি হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করবেন। বঙ্গভবনে ইতোমধ্যে শপথ অনুষ্ঠানের প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছে।
রাষ্ট্রপতির পদ বাংলাদেশের সংসদীয় শাসনব্যবস্থায় প্রধানত সাংবিধানিক ও আনুষ্ঠানিক হলেও রাষ্ট্রপতি একই সঙ্গে রাষ্ট্রের প্রধান এবং সশস্ত্র বাহিনীর সর্বাধিনায়ক। রাজনৈতিক বা সাংবিধানিক সংকটের সময় এই পদ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।
শিক্ষকতা থেকে বঙ্গভবনের পথে
৭৮ বছর বয়সী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর বাংলাদেশের রাজনীতিতে দীর্ঘদিনের পরিচিত মুখ। রাজনীতিতে সক্রিয় হওয়ার আগে তিনি শিক্ষকতা করেছেন। পরে বিএনপির রাজনীতিতে যুক্ত হয়ে বিভিন্ন সময়ে সংসদ সদস্য ও সরকারের প্রতিমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। দীর্ঘ সময় দলের মহাসচিব হিসেবে দায়িত্ব পালনের পর তিনি বিএনপির অন্যতম প্রধান রাজনৈতিক মুখ হয়ে ওঠেন।
বিএনপি দীর্ঘ সময় বিরোধী দলে থাকার সময় মির্জা ফখরুল দলটির সাংগঠনিক ও রাজনৈতিক নেতৃত্বের অন্যতম কেন্দ্রীয় ব্যক্তি ছিলেন। বিভিন্ন আন্দোলন, নির্বাচন ও রাজনৈতিক সংকটের সময় দলের অবস্থান তুলে ধরার ক্ষেত্রে তিনি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন।
২০২৪ সালে শেখ হাসিনা সরকারের পতনের পর বাংলাদেশের রাজনৈতিক প্রেক্ষাপটে বড় পরিবর্তন আসে। অন্তর্বর্তী সরকারের সময়কাল শেষে ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারির নির্বাচনে বিএনপি ও তার মিত্ররা দুই-তৃতীয়াংশের বেশি আসন নিয়ে ক্ষমতায় ফেরে এবং তারেক রহমান প্রধানমন্ত্রী হন। সেই পরিবর্তিত রাজনৈতিক ব্যবস্থার মধ্যেই এবার রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হলেন বিএনপির দীর্ঘদিনের নেতা মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর।
এর আগে রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন পদত্যাগ করলে রাষ্ট্রপতির পদ শূন্য হয় এবং সাংবিধানিক বিধান অনুযায়ী নতুন রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের প্রক্রিয়া শুরু হয়। সেই প্রক্রিয়ার শেষ ধাপ হিসেবে বৃহস্পতিবার সংসদ সদস্যদের ভোটে মির্জা ফখরুল রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হলেন।


