অনূর্ধ্ব-১৭ সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে শক্তিশালী ভারতের মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ। কাগজে-কলমে ভারত এগিয়ে থাকলেও বাংলাদেশের বিপক্ষে লড়াইটি সহজ হবে না বলেই মনে করা হচ্ছে। ফাইনালে জায়গা করে নিতে বাংলাদেশের তরুণদের সামনে এখন বড় পরীক্ষা।
শ্রীলঙ্কার কলম্বোর রেসকোর্স আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে বৃহস্পতিবার বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায় শুরু হবে বাংলাদেশ-ভারত সেমিফাইনাল।
গ্রুপ পর্বে দাপুটে পারফরম্যান্স করে শেষ চারে উঠেছে বাংলাদেশ। তিন ম্যাচের সবকটিতে জিতে পূর্ণ ৯ পয়েন্ট নিয়ে ‘এ’ গ্রুপের শীর্ষ দল হিসেবে সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে লাল-সবুজের দল।
তিন ম্যাচেই জয় বাংলাদেশের
টুর্নামেন্টে নিজেদের প্রথম ম্যাচে মালদ্বীপকে ৫-০ গোলে উড়িয়ে দিয়ে অভিযান শুরু করে বাংলাদেশ। দ্বিতীয় ম্যাচে স্বাগতিক শ্রীলঙ্কার বিপক্ষেও জয় পায় বাংলাদেশের কিশোররা। এরপর গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে নেপালকে হারিয়ে শতভাগ জয়ের রেকর্ড ধরে রেখে সেমিফাইনালে ওঠে দলটি।
গ্রুপ পর্বে বাংলাদেশের আক্রমণভাগ যেমন কার্যকর ছিল, তেমনি রক্ষণেও ছিল দৃঢ়তা। তিন ম্যাচের পারফরম্যান্সই ভারতের বিপক্ষে সেমিফাইনালের আগে বাংলাদেশকে আত্মবিশ্বাস জোগাচ্ছে।
ভারতও এসেছে শক্তিশালী অবস্থানে
অন্যদিকে ভারতও এবারের প্রতিযোগিতায় অন্যতম শক্তিশালী দল হিসেবে সেমিফাইনালে এসেছে। দলটির আক্রমণভাগের গতি এবং বল দখলে রেখে খেলার সক্ষমতা বাংলাদেশের জন্য চ্যালেঞ্জ তৈরি করতে পারে।
ভারতীয় দলের কোচ বিবিয়ানো ফার্নান্দেসও বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচটিকে কঠিন পরীক্ষা হিসেবে দেখছেন। তাঁর দলের লক্ষ্য শুরু থেকেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেওয়া এবং ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করা।
তবে বাংলাদেশের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের কারণে ভারতও ম্যাচটিকে হালকাভাবে নেওয়ার সুযোগ পাচ্ছে না।
ফাইনালের লক্ষ্য বাংলাদেশের
গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে শেষ চারে ওঠার পর বাংলাদেশের সামনে এখন লক্ষ্য ফাইনাল। ভারতের বিপক্ষে জিততে পারলে শিরোপার লড়াইয়ে জায়গা করে নেবে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা।
দক্ষিণ এশিয়ার বয়সভিত্তিক ফুটবলে বাংলাদেশ ও ভারতের ম্যাচ বরাবরই বাড়তি আগ্রহ তৈরি করে। এবার সেই দ্বৈরথের গুরুত্ব আরও বেশি—কারণ এক ম্যাচের ফলেই নির্ধারিত হবে কারা খেলবে ফাইনালে।
অন্য সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে পাকিস্তান ও নেপাল। দুই সেমিফাইনালের বিজয়ীরা শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে লড়বে।
