এএফসি অনূর্ধ্ব-২০ এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে ভারতের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের মাত্র দুই দিন আগে প্রধান কোচ জেরার্ড জোনসকে বরখাস্ত করেছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। টানা দুই ম্যাচে পরাজয়ের পাশাপাশি সাম্প্রতিক সময়ে মাঠের বাইরের একাধিক বিতর্কের মধ্যে ইংলিশ এই কোচকে দায়িত্ব থেকে সরিয়ে দেওয়া হলো।
শুক্রবার এক বিবৃতিতে জোনসকে দায়িত্ব থেকে অব্যাহতি দেওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে বাফুফে।
বাছাইপর্বের বাকি সময়ের জন্য অন্তর্বর্তীকালীন প্রধান কোচের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে সহকারী কোচ আতিকুর রহমান মিশুকে। তার অধীনেই রোববার ভারতের বিপক্ষে গ্রুপের শেষ ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ।
দুই ম্যাচেই হার বাংলাদেশের
বাছাইপর্বে এখন পর্যন্ত হতাশাজনক পারফরম্যান্স করেছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২০ দল। প্রথম ম্যাচে উজবেকিস্তানের কাছে ২-০ গোলে হারের পর দ্বিতীয় ম্যাচে সিরিয়ার বিপক্ষে ৩-০ ব্যবধানে পরাজিত হয় দলটি।
দুই ম্যাচে পাঁচ গোল হজম করলেও এখনো প্রতিপক্ষের জালে কোনো গোল করতে পারেনি বাংলাদেশ।
ফলে দুই ম্যাচ শেষে বাংলাদেশের সংগ্রহ শূন্য পয়েন্ট। রোববার ভারতের বিপক্ষে শেষ ম্যাচে জয়ের কোনো বিকল্প নেই। তারপরও মূল পর্বে জায়গা পাওয়ার সম্ভাবনা নির্ভর করবে গ্রুপের অন্য ম্যাচের ফলের ওপর।
ছয় পয়েন্টে শীর্ষে উজবেকিস্তান
দুই ম্যাচ শেষে ছয় পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের শীর্ষে রয়েছে উজবেকিস্তান।
ভারত ও সিরিয়ার সংগ্রহ তিন পয়েন্ট করে। বাংলাদেশের ঝুলিতে এখনো কোনো পয়েন্ট যোগ হয়নি।
এই অবস্থায় ভারতের বিপক্ষে জয় পেলেই শুধু বাংলাদেশের আশা টিকে থাকতে পারে। তবে জিতলেও সরাসরি মূল পর্ব নিশ্চিত হবে না; অন্য ম্যাচের ফল এবং বাছাইপর্বের যোগ্যতা নির্ধারণের হিসাবও বাংলাদেশের পক্ষে আসতে হবে।
এমন গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে প্রধান কোচ পরিবর্তনের সিদ্ধান্তে দলের প্রস্তুতিতে নতুন পরিস্থিতি তৈরি হলো।
মাঠের বাইরেও বিতর্কে ছিলেন জোনস
শুধু দলের ফল নয়, সাম্প্রতিক সময়ে মাঠের বাইরের নানা ঘটনাতেও আলোচনায় ছিলেন জেরার্ড জোনস।
নিজের বেতন বকেয়া থাকার অভিযোগ সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রকাশ করেছিলেন তিনি। পাশাপাশি ব্যক্তিগত নিরাপত্তা নিয়েও উদ্বেগের কথা জানিয়েছিলেন ইংলিশ কোচ।
পরবর্তী সময়ে এসব সমস্যা সমাধান হয়েছে বলে জানা গেলেও ঘটনাগুলো বাফুফের সঙ্গে তার সম্পর্ক নিয়ে প্রশ্ন তৈরি করেছিল।
এর পাশাপাশি সহকারী কোচ আতিকুর রহমান মিশুর সঙ্গে জোনসের মতবিরোধের খবরও প্রকাশিত হয়।
বাছাইপর্ব খেলতে দল উজবেকিস্তানে যাওয়ার পর দুই কোচের মধ্যে সম্পর্ক আরও উত্তপ্ত হয়ে ওঠে বলে বিভিন্ন প্রতিবেদনে দাবি করা হয়। যদিও অভ্যন্তরীণ বিরোধের বিস্তারিত আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকাশ করেনি বাফুফে।
এবার মিশুর হাতে দায়িত্ব
জোনসের বিদায়ের পর বাছাইপর্বের বাকি অংশে দল পরিচালনার দায়িত্ব পেয়েছেন আতিকুর রহমান মিশু।
সহকারী কোচ হিসেবে দলের সঙ্গে আগে থেকেই কাজ করায় খেলোয়াড়দের সম্পর্কে তার ধারণা রয়েছে। তবে ভারতের বিপক্ষে বাঁচা-মরার ম্যাচের মাত্র দুই দিন আগে প্রধান কোচের দায়িত্ব নেওয়া তার জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
দলের মনোবল ফিরিয়ে আনা, প্রথম গোলের সন্ধান পাওয়া এবং রক্ষণভাগের দুর্বলতা কাটিয়ে ওঠাই এখন মিশুর সামনে তাৎক্ষণিক কাজ।
জুনেই দুই বছরের চুক্তিতে এসেছিলেন জোনস
মাত্র তিন মাস আগে গত জুনে জেরার্ড জোনসকে দুই বছরের চুক্তিতে নিয়োগ দিয়েছিল বাফুফে।
বাংলাদেশের বয়সভিত্তিক দলগুলোর কোচিংয়ের পাশাপাশি তরুণ প্রতিভা খুঁজে বের করা এবং তাদের দীর্ঘমেয়াদে গড়ে তোলার দায়িত্বও দেওয়া হয়েছিল তাকে।
বাফুফের পরিকল্পনা ছিল, বয়সভিত্তিক পর্যায়ে একটি সুসংগঠিত ফুটবল কাঠামো তৈরিতে কাজ করবেন ইংলিশ এই কোচ। কিন্তু দুই বছরের চুক্তির মাত্র কয়েক মাসের মধ্যেই সেই অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটল।
তার অধীনে দলের সাম্প্রতিক ফল এবং মাঠের বাইরের ঘটনাপ্রবাহ শেষ পর্যন্ত বাফুফেকে দ্রুত সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য করেছে।
ভারতের বিপক্ষে এখন শেষ সুযোগ
কোচ পরিবর্তনের আলোচনা পেছনে ফেলে বাংলাদেশের সামনে এখন সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ ভারত ম্যাচ।
রোববারের ম্যাচে হার বা ড্র হলে এশিয়ান কাপের মূল পর্বে ওঠার আশা শেষ হয়ে যাবে। জয় পেলেও অন্যান্য ফলের দিকে তাকিয়ে থাকতে হবে বাংলাদেশকে।
দুই ম্যাচে গোলহীন থাকার কারণে ভারতের বিপক্ষে আক্রমণভাগের কার্যকারিতা বাড়ানোও জরুরি হয়ে উঠেছে।
ফলে জোনসের আকস্মিক বিদায়ের পর মিশুর অধীনে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২০ দল কীভাবে প্রতিক্রিয়া দেখায় এবং গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে নিজেদের টুর্নামেন্টে টিকিয়ে রাখতে পারে কি না, এখন নজর থাকবে সেদিকেই।
