পটুয়াখালীর কলাপাড়ায় দেশের বৃহৎ কয়লাভিত্তিক বিদ্যুৎকেন্দ্রগুলোর একটি—পায়রা ১৩২০ মেগাওয়াট তাপবিদ্যুৎকেন্দ্রকে ঘিরে বায়ু, পানি ও মাটির দূষণ নিয়ে নতুন করে উদ্বেগ তৈরি হয়েছে। স্থানীয় বাসিন্দাদের অভিযোগ, বিদ্যুৎকেন্দ্রের ছাই, দূষিত পানি ও অপরিকল্পিত নিষ্কাশনব্যবস্থার কারণে কৃষি, স্বাস্থ্য, মৎস্যসম্পদ ও জীবিকা ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। সাম্প্রতিক একটি গবেষণাতেও কেন্দ্রটির আশপাশের এলাকায় বায়ু ও পানির মান উল্লেখযোগ্যভাবে অবনতি হওয়ার তথ্য উঠে এসেছে।
ইকো-বিজনেসে প্রকাশিত অনুসন্ধানী প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, পায়রা বিদ্যুৎকেন্দ্র নিয়মিত বায়ুমানের পূর্ণাঙ্গ পরীক্ষা ছাড়াই দীর্ঘদিন ধরে পরিচালিত হচ্ছে। পরিবেশ অধিদপ্তরের বরিশাল বিভাগীয় কার্যালয়ের পরীক্ষার নথি পর্যালোচনায় দেখা গেছে, ২০২১ থেকে ২০২৫ সালের মধ্যে কেন্দ্রটির চিমনি থেকে নির্গত দূষক বা স্ট্যাক এমিশনের কোনো পরীক্ষাই ওই কার্যালয় নিজে করেনি। পরিবেষ্টিত বায়ুর ক্ষেত্রে স্থগিত কণার পরীক্ষা কিছুটা নিয়মিত হলেও সালফার ডাই-অক্সাইড ও নাইট্রোজেন অক্সাইডের পরীক্ষা হয়েছে মাত্র একবার, ২০২১ সালে।
পাতায় ছাই, পুকুরে চুলকানি—স্থানীয়দের অভিযোগ
কলাপাড়ার মধুপুর গ্রামের বাসিন্দা রিয়াজ পঞ্চায়েত আগে নিজের জমিতে পেঁপে, শসা, ঢ্যাঁড়স ও কলা চাষ করতেন। এখন তিনি বিদ্যুৎকেন্দ্রের একটি গেটের কাছে ছোট একটি চায়ের দোকান চালান।
তার অভিযোগ, গাছের পাতায় ছাইয়ের আস্তরণ পড়ে এবং ফসলের উৎপাদন কমে গেছে। নারকেলগাছে উঠে কাজ করলে পোশাক কালো হয়ে যায়। স্থানীয় পুকুরে গোসলের পর কয়েক বছর ধরে চুলকানির সমস্যাও দেখা দিচ্ছে।
রিয়াজের দাবি, বিদ্যুৎকেন্দ্রের জন্য তিনি প্রায় এক হেক্টর জমি হারিয়েছেন। অবশিষ্ট জমিরও প্রায় এক হেক্টর অপরিকল্পিত নিষ্কাশনব্যবস্থার কারণে জলাবদ্ধ হয়ে পড়ে। বিদ্যুৎকেন্দ্র থেকে নিষ্কাশিত পানি জমিতে আটকে থাকার অভিযোগও করেছেন তিনি।
কলাপাড়ার আরও কয়েকটি গ্রামের বাসিন্দারাও একই ধরনের অভিজ্ঞতার কথা জানিয়েছেন।
২০২১ সালের পরীক্ষাতেই সীমা ছাড়িয়েছিল দূষণ
পরিবেশ অধিদপ্তরের নথি অনুযায়ী, ২০২১ সালে করা একটি পরীক্ষায় বাতাসে স্থগিত কণার মাত্রা প্রতি ঘনমিটারে ৩১০ মাইক্রোগ্রাম পাওয়া যায়। সে সময় জাতীয় মান ছিল প্রতি ঘনমিটারে ২০০ মাইক্রোগ্রাম।
একই বছরের ২৪ অক্টোবর আরেক পরীক্ষায় এই মাত্রা ছিল ১৮৮ দশমিক ১২ মাইক্রোগ্রাম। ওই পরীক্ষার নথিতে উল্লেখ ছিল, পরীক্ষা ‘আধা-বৃষ্টির আবহাওয়ায়’ করা হয়েছিল।
পরিবেশ অধিদপ্তরের বরিশাল কার্যালয়ের জ্যেষ্ঠ রসায়নবিদ মো. গোলাম কিবরিয়া বলেন, তাদের কার্যালয়ের দায়িত্ব বায়ু, শব্দ ও তরল বর্জ্যের মান পরীক্ষা করা হলেও প্রয়োজনীয় সক্ষমতা নেই।
তিনি জানান, তাদের ল্যাবরেটরিতে বায়ু ও তরল বর্জ্যের পরীক্ষা করা সম্ভব নয়, যদিও বিধি অনুযায়ী বছরে দুবার এসব পরীক্ষা করা বাধ্যতামূলক।
পরিবেশ অধিদপ্তরের ভেতরেই মতবিরোধ
পরিবেশ অধিদপ্তরের কেন্দ্রীয় কার্যালয়ের বায়ুমান বিভাগের উপপরিচালক মোহাম্মদ আবদুল মোতালিব বলেছেন, পায়রা, রামপাল ও বাঁশখালীর কয়লাভিত্তিক বিদ্যুৎকেন্দ্র অনলাইন ব্যবস্থায় পর্যবেক্ষণ করা হয়। কোনো প্রতিবেদনের যথার্থতা নিয়ে সন্দেহ হলে তৃতীয় পক্ষ দিয়ে পরীক্ষা করানো হয়।
তিনি স্বীকার করেন, পায়রায় এমন কোনো সরাসরি পরীক্ষা করা হয়নি। তবে অনলাইন তথ্যের ভিত্তিতে বায়ুমান মানদণ্ডের মধ্যে রয়েছে বলে তারা মনে করেন।
অন্যদিকে পরিবেশ অধিদপ্তরের বরিশাল বিভাগীয় পরিচালক মুহাম্মদ মুজাহিদুল ইসলাম মনে করেন, পরিবেষ্টিত বায়ুর পরীক্ষা প্রয়োজন। কারণ শুধু চিমনি থেকে নির্গমন নয়, কয়লা পরিবহন ও হ্যান্ডলিংসহ অন্যান্য কার্যক্রম থেকেও দূষণ হতে পারে।
ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের রসায়ন বিভাগের অধ্যাপক ও বায়ুদূষণ গবেষক আবদুস সালামও নিয়মিত পরীক্ষা না হওয়ার বিষয়ে উদ্বেগ জানিয়েছেন। তার মতে, কয়লাভিত্তিক বিদ্যুৎকেন্দ্র স্বভাবতই পরিবেশের জন্য ঝুঁকিপূর্ণ। নির্গমন ও পরিবেষ্টিত বায়ু—দুই ক্ষেত্রেই নিয়মিত পর্যবেক্ষণ প্রয়োজন।
অনুমোদিত উচ্চতার চেয়ে ৫৫ মিটার খাটো চিমনি
পায়রা বিদ্যুৎকেন্দ্রের পরিবেশগত ছাড়পত্র প্রক্রিয়াতেও একাধিক প্রশ্ন উঠেছে।
২০১৫ সালের ১০ আগস্ট কেন্দ্রটির পরিবেশগত প্রভাব সমীক্ষা অনুমোদনের সময় ৫৭টি শর্ত দেওয়া হয়েছিল। এর মধ্যে একটি গুরুত্বপূর্ণ শর্ত ছিল—কেন্দ্র চালুর আগে ২৭৫ মিটার উঁচু চিমনি, বর্জ্য পরিশোধনাগার, বর্জ্যজল শোধন ব্যবস্থা এবং অন্যান্য দূষণ নিয়ন্ত্রণ প্রযুক্তি স্থাপন করা।
কিন্তু ২০২০ সালের ২ মার্চ পরিবেশ অধিদপ্তরের পরিদর্শনে দেখা যায়, কেন্দ্রের দুই ইউনিটের চিমনির উচ্চতা ২২০ মিটার—অনুমোদিত উচ্চতার চেয়ে ৫৫ মিটার কম।
পরে বাংলাদেশ-চায়না পাওয়ার কোম্পানি লিমিটেড সংশোধিত পরিবেশগত প্রভাব সমীক্ষায় ২২০ মিটার উচ্চতা উল্লেখ করে। এরপর পরিবেশ অধিদপ্তর বিশেষজ্ঞ কমিটি গঠন করে।
বাংলাদেশ প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক তানভীর আহমেদ, যিনি ওই কমিটির সদস্য ছিলেন, বলেছেন, ২৭৫ মিটার উচ্চতা বাধ্যতামূলক ছিল না। তার মতে, কার্যকর ফ্লু-গ্যাস ডেসালফারাইজেশন ব্যবস্থা থাকলে ২২০ মিটারও যথেষ্ট হতে পারে।
তবে তিনি এটিও বলেছেন, কেন্দ্রটি যে দূষণ নিয়ন্ত্রণ যন্ত্রপাতি ব্যবহার করছে, সেগুলো ঠিকমতো কাজ করছে কি না তা পরীক্ষা করার দায়িত্ব পরিবেশ অধিদপ্তরের।
পূর্ণ ছাড়পত্রের আগেই চালু হয়েছিল দুই ইউনিট
ইকো-বিজনেসের প্রতিবেদনে আরও বলা হয়েছে, কেন্দ্রটির প্রথম ৬৬০ মেগাওয়াট ইউনিট ২০২০ সালের ১২ জানুয়ারি পরীক্ষামূলকভাবে চালু হয় এবং ১৫ মে বাণিজ্যিক উৎপাদনে যায়। দ্বিতীয় ইউনিটের পরীক্ষামূলক উৎপাদন শুরু হয় ২৬ আগস্ট।
কিন্তু পূর্ণাঙ্গ পরিবেশগত ছাড়পত্র দেওয়া হয় একই বছরের ২০ অক্টোবর। অর্থাৎ দুই ইউনিটই পরিবেশগত ছাড়পত্র পাওয়ার কয়েক মাস আগেই পরীক্ষামূলক ও বাণিজ্যিক উৎপাদনে চলে গিয়েছিল।
২০২৫ সালে পরিবেষ্টিত বায়ু পরীক্ষায় ছাড়
২০২৫ সালের ২৭ মে পরিবেশ অধিদপ্তরের তৎকালীন অতিরিক্ত মহাপরিচালক সোহরাব আলী স্বাক্ষরিত একটি ‘জরুরি ও গোপনীয়’ আদেশে বিদ্যুৎকেন্দ্রসহ কয়েক ধরনের শিল্পপ্রতিষ্ঠানকে পরিবেষ্টিত বায়ুমান পরীক্ষার ফল জমা দেওয়ার বাধ্যবাধকতা থেকে অব্যাহতি দেওয়া হয়।
যুক্তি হিসেবে বলা হয়, ২০২২ সালের বায়ুদূষণ নিয়ন্ত্রণ বিধিমালায় বিচ্ছিন্ন বা ফিউজিটিভ নির্গমনের মান কেবল সিমেন্ট, ইস্পাত, স্পিনিং মিল, ইটভাটা ও পাথর ভাঙা—এই পাঁচ খাতের জন্য নির্ধারিত হয়েছে।
ফলে বিদ্যুৎকেন্দ্রের মতো ভারী শিল্পও পরিবেষ্টিত বায়ু পরীক্ষার বাধ্যবাধকতা থেকে ছাড় পাচ্ছে।
অধ্যাপক আবদুস সালাম এই অব্যাহতিকে ‘ভুল সিদ্ধান্ত’ হিসেবে দেখছেন। তার মতে, কয়লা পরিবহন, সংরক্ষণ ও ছাই ব্যবস্থাপনাসহ চিমনির বাইরের উৎস থেকেও বায়ুদূষণ হতে পারে।
১৬ গ্রামের গবেষণায় বায়ু, পানি ও মাটিতে দূষণ
২০২৫ সালে বিদ্যুৎকেন্দ্রের নয় কিলোমিটার ব্যাসার্ধের ১৬টি গ্রামে পরিচালিত একটি গবেষণায় বায়ু, পানি ও মাটির মানে উদ্বেগজনক পরিবর্তন পাওয়া যায়।
গবেষণায় বিদ্যুৎকেন্দ্রের আশপাশে সালফার ডাই-অক্সাইডের গড় মাত্রা প্রতি ঘনমিটারে ৬৫ মাইক্রোগ্রাম পাওয়া যায়, যেখানে জাতীয় মান ৫০ মাইক্রোগ্রাম।
নাইট্রোজেন অক্সাইড পাওয়া যায় প্রতি ঘনমিটারে ৮০ মাইক্রোগ্রাম, যা ৫৩ মাইক্রোগ্রামের সীমার চেয়ে বেশি। একই সঙ্গে পিএম২.৫ ও পিএম১০-এর মাত্রাও বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার নির্দেশিত সীমা অতিক্রম করেছে বলে গবেষণায় উল্লেখ করা হয়। এতে স্থানীয়দের শ্বাসতন্ত্রের রোগের ঝুঁকি বাড়ার আশঙ্কা করা হয়েছে।
নদীর পানিতে ভারী ধাতু, তাপমাত্রাও বেড়েছে
পায়রা বিদ্যুৎকেন্দ্র আন্ধারমানিক ও গলাচিপা নদীর মোহনার কাছে নির্মিত।
গবেষণায় নদীর পানিতে তাপীয় দূষণ ও ভারী ধাতুর উপস্থিতির তথ্য পাওয়া যায়। বিদ্যুৎকেন্দ্র চালুর আগের তুলনায় নদীর পানির তাপমাত্রা ৩ দশমিক ৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস পর্যন্ত বেড়েছে বলে এতে উল্লেখ করা হয়েছে।
গবেষকেরা আর্সেনিক, পারদ ও ক্যাডমিয়ামের উপস্থিতিও বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার পানীয় জলের সীমার ওপরে পেয়েছেন।
মাটির অম্লতা বেড়েছে, ভারী ধাতুও সীমার ওপরে
মাটির নমুনাতেও পরিবর্তন পাওয়া গেছে। গবেষণায় গড় পিএইচ ৬ দশমিক ২ থেকে কমে ৪ দশমিক ৮ হওয়ার তথ্য দেওয়া হয়েছে।
গবেষকেরা এটিকে সালফার ডাই-অক্সাইড ও নাইট্রোজেন অক্সাইডজনিত অম্লতার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ বলে উল্লেখ করেছেন।
মাটির নমুনায় আর্সেনিক, ক্যাডমিয়াম ও সিসার মাত্রাও কৃষিজমির জন্য জাতিসংঘের খাদ্য ও কৃষি সংস্থার নির্ধারিত সীমার ওপরে পাওয়া গেছে।
এই দূষণ কৃষিজমির উৎপাদনক্ষমতা, মৎস্যসম্পদ এবং স্থানীয় জনগণের জীবিকার ওপর দীর্ঘমেয়াদি প্রভাব ফেলতে পারে বলে গবেষণায় সতর্ক করা হয়েছে।
বিদ্যুৎকেন্দ্র কর্তৃপক্ষের দাবি, নির্গমন মানদণ্ডের নিচে
তবে পায়রা বিদ্যুৎকেন্দ্র পরিচালনাকারী বাংলাদেশ-চায়না পাওয়ার কোম্পানি লিমিটেড গবেষণার ফলের সঙ্গে একমত নয়।
প্রতিষ্ঠানটির মহাব্যবস্থাপক ও কোম্পানি সচিব মুহাম্মদ মাহমুদ হাসান বলেন, তাদের নির্গমন সরকারের নির্ধারিত মানের নিচে এবং তারা বিধি পুরোপুরি অনুসরণ করছে।
গবেষকদের পাওয়া তথ্য সম্পর্কে তিনি বলেন, সেখানে তথ্যের ঘাটতি বা অসামঞ্জস্য থাকতে পারে।
পায়রা ১৩২০ মেগাওয়াট তাপবিদ্যুৎকেন্দ্র বাংলাদেশ ও চীনের যৌথ উদ্যোগে গঠিত বাংলাদেশ-চায়না পাওয়ার কোম্পানি লিমিটেড পরিচালনা করছে। কেন্দ্রটি ২০২০ সালে উৎপাদন শুরু করে এবং বিদ্যুৎ উৎপাদনে দৈনিক প্রায় ১০ হাজার থেকে ১২ হাজার টন কয়লা ব্যবহার করে।
গবেষণায় পাওয়া দূষণের তথ্য, নিয়মিত পরীক্ষার ঘাটতি এবং নিয়ন্ত্রক সংস্থার ভেতরের মতভেদ—সব মিলিয়ে উপকূলীয় এই অঞ্চলে কয়লাভিত্তিক বিদ্যুৎ উৎপাদনের পরিবেশগত মূল্য কতটা, তা নতুন করে প্রশ্নের মুখে ফেলেছে।
