যুক্তরাষ্ট্রের পশ্চিমাঞ্চলে ক্যালিফর্নিয়া অঙ্গরাজ্যের কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, বীভৎস দাবানল কমপক্ষে ১০ জনের প্রাণ কেড়ে নিয়েছে; এই দাবানল লস অ্যাঞ্জেলেস শহরে তাণ্ডব চালিয়েছে।
লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টি স্বাস্থ্য পরীক্ষক বৃহস্পতিবার বিকালে নতুনভাবে নিহতের সংখ্যা ঘোষণা করেছেন যা আগের সংখ্যার দ্বিগুণ। কর্মকর্তারা সতর্ক করেছেন, আগুন নিয়ন্ত্রণে আনার পর কর্মীরা ধ্বংসস্তুপের মধ্যে চিরুনি তল্লাশি চালাতে সক্ষম হলে নিহতদের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে।
অগ্নিনির্বাপন অভিযান রাতেও অব্যাহত রয়েছে; বাতাস সাময়িকভাবে শান্ত থাকায় একাধিক হেলিকপ্টার থেকে পানি ছেটানোর কাজে সুবিধা হচ্ছে।
প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন হোয়াইট হাউস ব্রিফিং-এ বৃহস্পতিবার বিকালে বলেছেন, দাবানলের মোকাবিলা করতে ক্যালিফর্নিয়ার জন্য ফেডারেল সুবিধা ও বাড়তি তহবিল বরাদ্দ করা হয়েছে। পাশাপাশি একে তিনি “লস অ্যাঞ্জেলেসে আঘাত হানা সর্বকালের ভয়াবহ দাবানল” বলে অভিহিত করেছেন।
প্রেসিডেন্ট বলেছেন, এই অর্থসহায়তার আওতায় পড়বে, অস্থায়ী আশ্রয় শিবিরের ১৮০ দিনের সমস্ত ব্যয় মেটানোর জন্য খরচ, বিপজ্জনক জিনিসপত্র সরানোর ব্যয়, জরুরি সেবাদানকারীদের বেতন ও জীবন রক্ষায় প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেয়ার সকল ব্যয়।
ভাইস প্রেসিডেন্ট কমালা হ্যারিস, যিনি ক্যালিফর্নিয়ার সাবেক সিনেটর, তিনিও এই ব্রিফিং-এ বক্তব্য রেখেছেন।
ক্যালিফর্নিয়ার পরিস্থিতিকে “অ্যাপোক্যালিপ্টিক” এবং “এমন এক ঘটনা যার প্রভাব আসন্ন কয়েক মাস ও বছর ধরে থাকবে” বলে মন্তব্য করেছেন হ্যারিস।
খালি করা হচ্ছে এমন একটি এলাকায় ভাইস প্রেসিডেন্টের বাড়ি রয়েছে, তবে তার বাড়িতে কোনও ক্ষতি হয়েছে কিনা তা তাৎক্ষণিকভাবে স্পষ্ট নয়।
লস অ্যাঞ্জেলেসের মেয়র কারেন বাস বলেছেন, “এটা একেবারে নজিরবিহীন ও ঐতিহাসিক দাবানল।”
ক্যালিফর্নিয়ার বন ও অগ্নি নির্বাপন দফতর জানিয়েছে, লস অ্যাঞ্জেলেস এলাকায় পাঁচটি ক্ষিপ্র ও সক্রিয় দাবানলের মোকাবিলা করছে তারা: প্যালিসেডস, ইটন, হার্স্ট, লিডিয়া ও সানসেট দাবানল, তবে প্যালিসেডস ও ইটনের দাবানল সবচেয়ে বৃহৎ।
